[헬스조선]메마른 가을 피부 촉촉하게 하려면? 히알루론산 vs 콜라겐

가을은 피부의 적이다. 각질이 올라오면서 건조해지고 주름이 부쩍 는다. 갑자기 기온이 떨어지고 습도가 낮아지면서 피부의 유수분 균형이 깨졌기 때문이다. 유분이 늘고 수분이 크게 줄어들면 번들거리면서도 건조한 피부가 된다. 이런 피부에 촉촉하게 수분을 보충해 주는 대표적인 성분이 있다. 바로 히알루론산과 콜라겐이다. 히알루론산과 콜라겐을 피부에 공급하는 방법은 크게 세 가지다. 먹거나 바르거나 시술받으면 된다.

아름다운 피부를 만들려면 먼저 피부의 구조부터 이해하자. 피부는 크게 표피와 진피, 피하지방의 세 층으로 구성된다. 우리 눈에 보이는 피부는 표피다. 두께는 0.1mm 정도로 얇다. 표피는 외부 자극이나 자외선을 일부 차단한다. 표피 아래는 진피로, 진피에는 혈관과 신경, 모낭이 있으며 피부의 탄력을 건강하게 유지한다. 피하지방은 외부의 충격을 완화하고 체온을 유지한다. 이 중 피부의 건강상태를 보여 주는 부분은 진피다. 피부가 깨끗하고 촉촉하게 유지되려면 진피까지 수분이 공급돼야 한다. 진피층에는 피부를 촉촉하고 건강하게 유지시키는 세 가지 성분이 있다. 콜라겐과 엘라스틴, 히알루론산이다. 이들을 자극시키면 피부는 탄력을 찾고 촉촉해진다. 하지만 피부과 시술을 받지 않는 한 진피까지 수분이 들어가기 힘들다. 그렇다면 피부에 수분을 공급한다는 다양한 바르는 화장품, 먹는 화장품, 마스크 팩, 병원 시술 시의 히알루론산과 콜라겐은 어떻게 피부를 촉촉하게 만들어 주는 것일까. 그 둘을 비교해 봤다.

[Solution 1 히알루론산]

자기 무게 1000배 수분
당기는 스폰지

히알루론산은 포유동물의 피부나 혈관,관절 등에 많이 있는 다당류 성분으로 말랑한 젤리처럼 생겼다. 자기 무게의300~1000배에 달하는 수분을 끌어당겨서 피부 속 수분을 유지시킨다. 또한 콜라겐에 영양과 수분을 공급해, 콜라겐 분해를 막아 준다.

◇ 먹는 히알루론산
몸속에서 올라오는 피부 속 수분
히알루론산은 색과 냄새가 없고, 점도가 약간 있어서 가공하기 편하다. 시중에는 히알루론산을 활용한 제품이 여럿있다. 먹는 히알루론산 제품도 인기인데, ‘먹는 화장품’이라고 광고하는 제품들이다.

‘먹어서 피부를 촉촉하게 만든다’는 것은 피부에만 중점적으로 수분의 영향을주겠다는 게 아니라, 몸 전체의 수분을 증가시킴으로써 피부까지 촉촉하게 만들겠다는 의도다. 피부를 촉촉하게 하려면 물을 많이 마시라는 것과 같은 원리다.

먹는 히알루론산은 몸속에서부터 수분이 올라와 피부 진피에 ‘근본적으로’ 수분을 공급해 주지만, 먹는 즉시 효과는 나타나지 않는다. 피부의 맨 바깥쪽 표피가 떨어져 나가고, 수분이 가득한 진피층부터 다시 피부가 재생돼 올라오기까지 약 28일이 걸리는데, 이 주기를 기다려야 효과를 볼 수 있다.

먹는 히알루론산은 식품의약품안전처로부터 ‘피부수분 공급에 도움을 줄 수 있다’는 효능을 인정받은 건강기능식품이다. 가격은 비싼 편이다. 히알루론산 제품은 1만원에서 6만원대인데, 보통 1~2개월을 먹을 수 있는 분량이다. 식품의약품안전처에서 권장하는 하루섭량은 120~240mg이므로 120mg 이상 들어 있는 제품을 선택하자

◇ 바르는 히알루론산
즉각적인 효과 보이지만, 표피에만 수분 충전
히알루론산 화장품을 바르면 피부가 곧바로 촉촉해지는 것을 느낄 수 있다. 히알루론산 팩을 하거나 크림을 듬뿍 바르고 잔 다음 날이면 이내 피부에 물이 차오르는 것같이 느껴진다. 그래서 ‘물광크림’이라는 별명이 붙었다. 하지만 피부 진피까지 히알루론산이 침투한 것은 아니고, 표피에만 수분을 머금고 있을 뿐이다. 히알루론산 입자의 크기가 진피 세포보다 크기 때문에 히알루론산이 진피까지 침투하기 어렵기 때문이다. 그래서 많은 화장품 업계에서 이러한 성분이 표피를 무사히 뚫고 들어가도록 하는 기술을 개발하고 있다. 2000년 이후 급속히 발전한 ‘나노기술’인데, 입자를 나노밀리(10억분의 1) 단위로 쪼개 아주 작게 만드는 기술이다. 히알루론산 화장품의 가격이 1만원에서 10만원 이상까지 큰 차이가 나는 이유다.

그러나 히알루론산이 나노 기술의 힘을 빌려서 피부 진피까지 얼마나 흡수되는지에 대한 표준적이고 정확한 데이터는 없다. 게다가 지나치게 작게 쪼갠나노 입자의 경우 진피는 물론 혈관까지 침투할 수 있는데, 이것이 사람 건강에 어떤 악영향을 주는지에 대한 연구는 아직 이뤄지지 않은 상태다.

◇ 히알루론산 시술
진피까지 도달, 진피층 전용 효과 좋아
피부과에서도 히알루론산을 보충할 수 있다. 최근 피부를 탱탱하게 하기 위해각광받는 ‘물광주사’가 주인공이다. 물광주사는 히알루론산을 이용한 대표적인 피부과 관리다. 먹는 히알루론산이나 피부에 바르는 히알루론산이 진피에 도달하는 데 한계가 있다는 단점이 있는 반면, 피부과 시술은 의료장비를 사용해 히알루론산을 진피층까지 직접 주입할 수 있다. 한 번 주사로 1~2개월간 효과가 유지된다. 전문가들은 효과를 높이기 위해 2~3주 간격으로 3회 시술받을 것을 권장한다. 1회에 20만원 정도다.

일반 히알루론산을 주입할 수도 있지만, 진피층 전용 히알루론산을 사용할 수도 있다. 일반 히알루론산에 비해 입자가 큰 ‘교차결합’이라는 형태로 이뤄져 있어 효과가 5~6개월 정도로 더 오래 간다. 병원에 따라 1회에 30만~50만원 선이다.

"문제는 피부를 촉촉하게 만드는 성분들이 피부 진피까지 도달하지 못한다는 것이다. 이를 위해 다양한 기술이 개발되고 있지만 아직 논란이 많다."